ボランティアの方へ
　大きな池を囲み、緑豊かに広がる公園。私はその公園の散歩道をよく歩く。木々が茂り、落ち葉も多いだろうが、いつ来ても散歩道には落ち葉がほとんどない。それは日常的にボランティアで清掃活動をしてくださる地域の男性のおかげである。最初は感謝の気持ちを持ちながらも黙って通り過ぎていた。ある日、視線が合ったので「いつも、ありがとうございます。」と初めて声をかけた。すると「みなさんが気持ちよく過ごせるように、好きでやっていることですから。」と笑顔の返事が返ってきた。私はその言葉に、けっしてこの公園を汚すまい、と改めて思ったのです。
　　千葉県　66才　男性