1940年に「航空日」として制定されていましたが、運輸省航空局（国土交通省）が1922年に「空の日」と改めました。1911年のこの日に、和歌山県出身の山田猪三郎が開発した山田式飛行船が滞空時間１時間で東京上空を20kmほど飛行したことを記念しています。