今日の集会では，「思い込み」について話をしました。

　みなさんは，テーブルや床などの固くて平らな場所に卵を立てたことはありますか（集会で生徒に聞いたところ，誰もいませんでした）。生卵でもゆで卵でも構いませんが，コロンブスの卵のように，コツンと底の殻をつぶして立てるのではなく，そのまま立てるのです。
　中国の古い書物に，「立春の日には，卵が立つ」という話が載っているそうです。
　時は1947年。今から60年以上も前，終戦後すぐの頃，この話を知った人がマスコミに持ちかけ，東京，ニューヨーク，上海で公開実験をすることになりました。立春を迎える時刻に，新聞記者など多くの人たちが見守る中，卵を立てる実験が行われました。すると，なんと，どの３都市でも卵が立ったのです。この結果は当時，結構大きな騒ぎになったそうです。
　立春の日に卵が立つ。なぜでしょうか。立春で，春が立つのだから，卵ぐらい立つのは当たり前，といった非科学的な説明ではなく，誰もが納得できる説明を，いろいろな科学者に求めても，明確な説明ができる人はいなかったようです。
　しかし，当時，北海道大学教授だった物理学者の中谷宇吉郎（なかや　うきちろう）は，この報道に疑問を感じ，すぐに解明に乗り出しました。彼は，世界で初めて人工雪の製作に成功した人です。また，雪の結晶を調べれば，高い空の気象の様子が分かる，ということを表す，「雪は天から送られた手紙である」という言葉を残したことでも有名で，低温科学に大きな業績を残しました。
　中谷教授は，卵の表面を顕微鏡で観察したり，様々な部分を測定したりして，表面の細かな出っ張りをうまく接地させれば，卵は立つことを明らかにしたのです。つまり，卵は立春の日だけ立つのではなく，いつでも立つということです。立春の日に実験をし，卵が立ったから，立春の日には卵が立つ，となっただけです。仮に，毎週日曜日にこの実験を行い，卵が立てば，日曜には卵が立つ，となったことでしょう。
　要するに，卵は立たないものだ，と人々が思い込んでいただけの話です。このことを，中谷教授は「人類の盲点」と表現しています。
　科学の世界では，人々が思い込んでいる「当たり前」を当たり前ととらえず，大きな業績を残し，人類の進歩に貢献した人は多数います。
　例えば，地球の周りを太陽や星が回っている（天動説）と，誰もが信じていた15世紀頃，太陽の周りを地球が回っている（地動説）と唱えたコペルニクスもその一人です。
　「当たり前」「○○は△△だ」「そんなはずはない」といった思い込み。これらを覆すことで，人類は進歩してきたと言っても過言ではないでしょう。
　このことを，人間関係に当てはめてみるとどうでしょう。良い面としての思い込みならば，人間関係を円滑にするかも知れません。しかし，良くない面としての思い込みは，円滑な人間関係を作る妨げにしかなりません。間違った思い込みにより，本当は仲良くなれるはずの人と仲良くなれずに過ごしてしまう。こんな悲しくて残念なことはありませんね。