今日は平成２３年度の修了式を行いました。そこで述べた式辞の内容を載せたいと思います。

　たった今，１・２年生それぞれ全員に，代表の人を通して修了証を渡しました。修了証とは，それぞれの学年で，やるべきことを全てし終えたことを証明するものです。ですから，品野中の１・２年生全員が，それぞれの学年を無事に終え，４月からは２・３年生に進級できる，ということの証明でもあります。このことをきちんと受け止めて欲しいと思います。
　さて，３学期の始業式に，「有終の美を飾ろう」という話をしました。ここで，改めて「有終の美を飾る」ことの意味についてふれてみたいと思います。
　「有終の美を飾る」とは，やるべきことをきちんとやり通し，最後を立派に仕上げ，結果を残す，という意味です。また，やるべきこととは，一つは勉強，もう一つは，普段のきちんとした生活です。そして，４月からの新たな場で通用する自分を作り上げることです。
　皆さんは，有終の美を飾ることができたでしょうか。
　３学期は，２年生の職場体験，１年生の校外学習，あるいは各種学習コンクールなど，様々な活動がありました。また，卒業生を送る会や卒業式もありました。皆さんは，それぞれの場で，とてもいい姿を見せてくれました。感動することも何度かありました。大きな成果をあげることもできました。ですから，全体としては，非常によく頑張ったと思っています。しかし，個々で考えてみると，決して全てがよかったとは言えないようにも思います。
　先ほど，全員に修了証を渡し，それぞれの学年でやるべきことが全て修了したと言いました。しかし，これは，全員が，きちんと身につけたということではありません。どれぐらいの成果があったのか，結果を残すことができたのか，それは，個人差がありますから，やはり人それぞれだと思います。だからこそ，有終の美を飾ることができたのかどうかを，是非とも，皆さん一人一人が振り返ってみて欲しいのです。そのときに，大いに参考にすべきものが，この後渡される通知表です。これをじっくりと見てしっかりと受け止め，反省すべき点は反省し，次に生かして欲しいと思います。
　さあ，明日から春休み。新しい学年を迎える準備の期間でもあります。力強く一歩を踏み出すために，具体的な目標を定め，気持ちを高めてください。
　次に皆さんがこの場に集まるのは，４月５日の始業式です。全員が元気にその日を迎えることを心から願っています。

　今日の集会では，卒業生を送る会と卒業式について触れ，その後，春分についての話をしました。

　先週は，卒業生を送る会と卒業式が行われました。３年生が品野中で見せる最後の姿でした。生徒の皆さんは，その姿をしっかりと目に，心に刻むことはできたでしょうか。
　送る会は，当日の校長あいさつで述べたように，３年生に対する感謝やおめでとう，といった思いの込められた，素晴らしい会でした。そして卒業式。厳粛な中にも，感動的な素晴らしい式でした。３年生の態度はもちろんですが，１・２年生の態度もよかった。送辞や合唱，また，ピシッとした姿勢や動き。当日を迎えるまでの掃除や椅子並べ，飾り付け，後かたづけ。こういったもの全てが，卒業式を支えてくれたと思っています。ご来賓や保護者の方々，皆さんが，「いい卒業式でしたね」と言ってくださいました。１・２年生の皆さん，本当にありがとうございました。
　さて，先週は暖かい日が続き，過ごしやすかったですが，週が明けて，今日は真冬のような寒さです。先週暖かかっただけに，その寒さが身に染みます。しかし，来週の20日は春分の日です。そして，その前後３日間，合わせて７日間がお彼岸です。「暑さ寒さも彼岸まで」と言われるように，春はもうすぐそこまで来ています。
　ところで，春分の日，とはどのような日でしょうか。生徒の皆さんはよく知っているように，二十四節気の一つで，正確には微妙に違うそうですが，昼の長さと夜の長さが同じで，太陽が真東から昇り，真西に沈む日です。
　この日を中心としたお彼岸には，お墓参りをしたり，仏壇にお供えをしたりして先祖をしのび，供養します。仏教では，「中道」といって，何事もほどほどがよい，という考え方があります。お彼岸の頃は，暑くもなく寒くもなく，ちょうどよい時期であり，昼と夜の長さが同じです。ですから，この時期は，「中道」の考えによく合います。また，仏教では，極楽浄土が西の彼方にあるとされており，太陽が真西に沈むこの時期が，仏様を拝むのにふさわしいと考えられます。このような理由で，次第に人々は，春分の日の近くで先祖をしのぶようになっていったようです。

　お彼岸には，ぼた餅やおはぎを供えたり食べたりします。ぼた餅とおはぎの違い，お彼岸にこれらをお供えする理由などついては，本日の集会で生徒に話しました。一度，お子様にお聞きになり，会話のきっかけにしていただければ，と思います。

　本日，卒業式を行いました。式辞の一部を載せたいと思います。

　卒業生の皆さん，私は，皆さんとは，１年間，品野中学校で過ごしてきました。この１年を振り返ったとき，数多くの思い出が胸をよぎります。その中から，特に印象に残っていることについて，二つお話しします。
　一つめは，修学旅行での集合の様子です。修学旅行では，何度も集合と解散を繰り返します。その都度，集合時刻が決められていますが，皆さんは，どの場面でも，全員が集合時刻を守ることができました。これは素晴らしいことです。これまでに何度か，修学旅行の引率をしましたが，このような経験をしたことはありません。
　時間を守ることは，人が気持ちよく社会生活を営む上で，どうしても必要なルールです。ですから，時間を守るのは当たり前のことかも知れませんが，８０名以上の人が，常に時間を守る，これは並大抵のことではできません。しかし，卒業生の皆さんは，見事にやってくれました。
　二つめは，体育祭での応援合戦と，文化祭での合唱です。
　応援合戦での，力強く，統率のとれた，一糸乱れぬ動きとかけ声。そこには，勝利を信じて精一杯演技をする，皆さんの，熱い思いがあふれていました。
　また，合唱での，ときにはゆったりと，そしてときには弾むように軽快な，メリハリのよくきいたリズム。頼もしい低音に支えられた，美しいハーモニー。そこには，自分たちで創り上げた合唱への，自信がみなぎっていました。
　応援合戦も合唱も，本番では，ほんの数分間の発表です。しかし，その短い時間からは，本番に至るまでの，準備や練習にかけた，長い時間を感じることができました。
　以前，集会の講話で，「時間そのものを見ることはできないが，時間を感じることはできる」と話しました。応援合戦や合唱では，まさに，本番までに努力した，長い時間を感じることができました。と同時に，その長い時間での，頑張る姿を想像することができました。だからこそ，応援合戦や合唱が，多くの人の胸をふるわせ，感動を与えることができたのだと思っています。
　さて，皆さんは，中学校生活３年間を通して，多くのことを経験し，学んできました。人生の中で，最も多感な，しかも柔軟な発想ができるこの時期の経験や学びは，皆さん一人一人が，確かな人間として形作られていくために，なくてはならないものです。特に，様々な困難や問題を解決した経験は，貴重な財産となっていることでしょう。
　皆さんは，今後も多くの困難や問題に出合います。そんなときは，卒業を間近に控えた皆さんと，私が行った，最初で最後の授業を思い出してください。

　答えは常に一つとは限らない。いくつもある場合がある。また，答えが存在しないこともある。問題を解決するためには，じっくりと考え，ある程度の見通しを持つことも大切だが，とりあえず行動してみる。その結果，道が開けることもある。仲間と相談したり，話し合ったりすることによって，一人では思いつかなかったアイディアが見つかることがある。また，なんといっても，仲間との連帯感を実感できる。

　困難や問題との出合いは，人生そのものかも知れません。しかし，それらを克服し，解決したとき，人として，社会人として，さらに大きく成長した自分を感じることができると思います。そして，充実感とともに，幸せを感じることができるのではないでしょうか。
　卒業生の皆さん，強い心と勇気を持って，困難や問題に立ち向かってください。そして，充実感のあふれる，幸せな人生を歩んでください。