新しい年になったと思ったらもう２月になってしまいました。時間の過ぎていくのは大変早いものだと思っています。寒い中ですが確実に季節は春に近づいています。春になる少し前に咲く梅の花も咲き始めています。家の庭に梅の木が１本ありますが、そこにミカンを切ってぶら下げておくと小さなメジロという鳥がやってきて食べています。そのほか野鳥もたくさんやってきます。えさがないので鳥たちも必死なのでしょう。
　さて、２月の半ばになってきました。ここで質問ですが、２月って何日あるか知っていますか。今年は２９日ありますね。普通は２８日なのですが、なぜ今年は２９日なのでしょう。ある学年のたよりに、そのわけが書いてありましたので知っている人がいるかもしれません。それは、地球は１年に１回、３６５日かけて太陽の周りを回っています。でも正確に言うと、３６５日と６時間くらいかかってまわっています。その６時間の４回分をあわせるとちょうど１日分になります。ですから、地球が太陽の周りを４回分回るごとに１日、いつもの年より多くしているのです。そして、その１日を２月の最後にしたのです。２月２９日は４年に１度だけあるのはその理由です。２月が２９日ある年を閏年といいます。閏年がある年はいつなのかを覚えやすくするには、閏年には世界中の国が関係する行事がおこなわれます。さあ、なんだか知っているでしょうか。そうオリンピックです。今年は、中国の北京で開催されます。夏のオリンピックが開かれる年は、閏年で２月が１日多いと覚えておくと忘れないですね。