平成２１年１月７日（水）第３学期の始業式の話の中で、高村光太郎の詩「牛」を紹介しました。（日にちが随分と経ちましたが、お許しください）１年生から６年生までの子どもたちに、どのような話をしようかと、子どもたちの前に立って話をする機会（始業式や終業式、朝礼時）にはいろいろと考えます。今年は、「丑年（うしどし）」。牛にちなんだ話、思いついたのは「牛」の詩でした。この詩に出会ったのは、小学校の６年生の時です。「牛は大地を踏みしめて歩く」という一行だけ覚えており、その一行が気に入っていた記憶があります。実際調べてみましたら、１１５行もあり、前日朗読してみたら８分もかかりました。低学年の子どもたちには無理と判断し、わかりやすいい部分（１５行だけ）を紹介しました。

　　牛は　のろのろと歩く　
　　牛は野でも山でも道でも川でも
　　自分の行きたいところへは　まっすぐに行く
　　牛は　ただではとばない
　　牛は　ただではおどらない
　　がちりがちりと
　　牛は砂をほり　土をほり　石をはねとばし
　　やっぱり牛はのろのろと歩く
　　牛は急ぐことをしない
　　牛は力いっぱい地面をたよっていく
　　自分をのせている自然の力を信じ切っていく
　　ひとあし　ひとあし　牛は自分の力をあじわっていく
　　牛は大地をふみしめて歩く
　　牛は平凡な大地を歩く

　１年生と６年生とでは、感じ方が随分違うと思いますが、この詩が教えてくれていることは、「目立たなくてもいいんだよ、あわてなくてもいいんだよ、自分のペースで、一歩ずつしっかり生きていくことが大事なんだよ。」とまとめて終わりました。
　自分の歩幅で、自分のペースで歩けるといいのですが、子どもたちには少し難しかったかもしれません。今年もいい年にしましょうねと結びました。