今日の集会では，昨日一昨日と行われた中総体予選について話をしました。

　昨日一昨日と，中総体瀬戸旭の予選が行われました。３年生にとっては最後の大会です。この大会を目指し，２年半練習に励んできた成果を発揮するときです。私も各会場を回り，品中生が健闘する姿を見せてもらいました。
　ある会場で，こんな場面がありました。
　健闘むなしく，試合に負けてしまった本校生徒が，会場を後にするとき，私の前を通りかかりながらあいさつをしてくれました。このとき私は「残念だったね」と声をかけました。試合に臨むときは，誰もが勝つことを目標に戦います。それに負けてしまったのですから，残念だったのは決して間違いではありません。しかし，考えてみると，敗戦後のその生徒の心の中が，残念，というものだけとは限りません。その生徒の試合を最後まで見ていたのですが，負けてしまったとは言え，実に見事な内容でした。残り時間が少なくなる中，敗色が濃厚です。でも，選手たちは決してあきらめません。必死でボールを追いかけ，相手に立ち向かっていきます。そして，ひょっとしたら逆転するかも，と思わせてくれるほどの追い上げを見せてくれました。こんな素晴らしい内容の試合をした生徒です。もちろん，残念という気持ちもあったでしょうが，「力を出し切った」「最後まであきらめることなく全力で戦った」「充実した締めくくりができた」といった思いがあったのかも知れません。ですから，単に「残念だったね」という言葉しかかけられなかったことに対して，悔いが残っています。
　今回の大会で結果が出ず，残念という気持ちしか残っていない人がもしもいたならば，負けたことだけではなく，その他の様々なことにも思いを巡らせて欲しいと思います。これまで厳しい練習に耐え抜いたこと，幾度か辞めようと思っても何とか続けられたこと，仲間との絆や思いやりの気持ちを感じた瞬間，ここまで続けられたことに対する家族やいろいろな人たちへの感謝。
　大会当日，試合の状況がどんなに劣勢になっても，声を出したり仲間に指示を出したりする一生懸命な姿を随所で見ることができました。負けてしまい，涙を見ることもありましたが，悔しさだけではなく，いろいろな思いのこもった涙だったように思いました。大会に参加した生徒の皆さんは，この２日間の試合を通じて，いろいろなことを感じたはずです。是非，そのことを心にとめておいてください。
　さて，まだ試合が残っている人，これから大会を迎える人。これまで培った力を出し切るべく，全力で試合に臨んでください。そして，感じて欲しいと思います。全力で試合に臨むからこそ感じることもあります。
　健闘を祈ります。