今日の集会では，飛行機と自転車をたとえとして，今の時期に頑張ることの大切さと，勉強の努力を続けることの大切さを話しました。

　新学期が始まって１週間余りが過ぎました。学級の係や委員会が決まり，給食や掃除も始まりました。今週からは本格的に授業も始まります。新しい学年や学級に，少しは慣れたでしょうか。１年生にとっては，まだまだこれから部活動が始まり，授業後の活動があり，朝練習もあります。毎日の家庭学習もあります。精神的にも体力的にも，今以上にきつくなると思います。
　さて，ここで，飛行機が滑走路を走り，地上を離れてぐんぐん高度を上げ，上空高く安定した水平飛行をするまでをイメージしてみてください。飛行機が最もパワーを必要とするのは，どの場面でしょうか。おそらく多くの人が予想できると思いますが，離陸してから安定した水平飛行に移るまでだそうです。重くて大きな機体を，空高くまで持ち上げなければならないわけですので，当然，大きなパワーが必要となります。水平飛行をしているときに比べると，３.５倍ものパワーが必要だと言われています。
　今の皆さんは，ちょうど飛行機が水平飛行に移るまでの，最もパワーの必要なところにいます。いろいろなことが新しく，十分に慣れて物事を順調に進めて行くには，まだまだ時間がかかります。また，それまでは苦しいこともあると思います。しかし，今が頑張りどき。テレビのＣＭではありませんが，「いつ頑張るの？」「今でしょう」。また，「はじめよければ全てよし」ということわざもあります。新しい環境に十分慣れるまで，水平飛行に移るまでのしばらくの間，頑張ってやっていきましょう。
　先に書いたように，今週から時間割に沿って，本格的に授業が始まります。
　勉強というものは，自転車に乗る練習とよく似ています。世の中には，全く練習しなくても，いきなり自転車に乗れてしまう人がいます。残念ながら，私にはそういった恵まれた才能はありませんでしたから，小学生の頃，乗れるように一生懸命練習しました。早く乗れるように，毎日毎日練習しました。しかし，なかなか思うようにはいきません。しかし，あるとき，フッと乗れるようになったのです。「あっ，乗れた」という感じでしょうか。もしも，練習の成果が現れないため，乗れるようになるのをあきらめて練習をやめてしまったら，この瞬間は訪れることなく，自転車に乗れるようにはならなかったでしょう。
　目に見える成果は現れなくても，練習を繰り返すうちに，私の身体の中で，ほんの少しずつ，自転車に乗るための準備が進んでいたように思います。それがあるとき実を結び，「あっ，乗れた」となったのだと思っています。
　勉強もこれと同じです。一生懸命勉強しても，なかなか成果が現れない。テストの得点が伸びない。しかし，目には見えませんが，努力の成果は，少しずつ確実に身に付いているはずです。大切なことは，成果が現れることを信じて，努力を続けることです。努力をやめてしまえばそれでおしまい。それまでに少しずつ身に付いた力も，やがては消えていってしまうかも知れません。
　今後，一生懸命勉強しても，なかなか成果が現れないといった時期が必ず来ます。そんなときは，この話を思い出し，努力を続けてください。