今日の集会では，道具を大切にしよう，という話をしました。

　冬としては珍しく，今日は雨が本降りです。関東地方や北の地方では大雪が降っていますが，この地方も今週のどこかで雪の予想が出ています。今日も校門付近にいると，一人の生徒が「雪が降ったら足下に気をつけてください」と優しい言葉をかけてくれました。生徒の皆さんも，雪の日には転倒などに気をつけて登校してください。
　さて，先日八ヶ岳に行ってきました。実は八ヶ岳という山はなく，八つの山が連なった長野県と山梨県の境にある山域を八ヶ岳と呼んでいます。その中の一つ，赤岳に登りました。ここは標高が2900ｍほどあり，冬ですので，登山ルートは積雪があったり凍ったりしています。そんな斜面を登るのに欠かせない道具が，アイゼン，ピッケルです。アイゼンは鋼鉄でできた爪で，登山靴の底にベルトなどで固定し，滑り止めとして使います。ピッケルはツルハシのような形をしており，歩くときにバランスを取ったり雪や氷の斜面を削って足場を作ったり，あるいは斜面を滑落した場合のブレーキとして使います。その他，冬用の登山靴は，アイゼンを固定するため革などのガッシリとした堅い素材でできています。これらの道具は，20年ほど前に購入し，今でも使っています。命を預ける道具たちですので，油を塗ったり磨いたりして手入れしていますが，アイゼンやピッケルは，岩などに当たり，随分傷ついたり塗装がはがれたりしています。靴もすれたり傷ついたりしています。でも，アイゼンはベルトを交換し，靴も底を何度か張り替えて大切に使っています。
　生徒の皆さんも，自分の使っている道具がいろいろあると思います。ペンやノートなどの勉強道具。ボールやラケット，竹刀などの部活の道具。歯ブラシや傘など，日常生活に欠かせない道具。これらを大切に使っているでしょうか。例えば，バスケットボールがないとバスケットはできません。ペンがないと文字が書けません。雨の日には，傘がないと濡れてしまいます。もしもこれらの道具がなかったら，と考えてみたことはあるでしょうか。今できていることのほとんどできなくなってしまうのではないでしょうか。
　人と動物の違いは様々ですが，最も大きな違いの一つが，道具を使うか使わないかです。道具を使うと言われているチンパンジーやゴリラなどの類人猿のＤＮＡは，人とほとんど変わらないそうです。人は道具を作り，それを使って考えたり物を作ったり，移動したりするなど，様々なことを行い発展してきました。道具は人にとって，なくてはならないものです。そんな道具を，皆さんの身の回りにある道具を，是非大切に使ってください。大切に使えば愛着がわき，道具に対して感謝の気持ちもわいてくると思います。