今日（七月七日）は七夕（たなばた）です。学校では東階段の掲示板に、栄養職員の岡野さんによって七夕らしい作品が飾られて、ムードが高まってきています。
　七夕は、天の川の両岸で光る「おりひめ星」と「ひこ星」が一年に一度だけ逢うことのできる日。ここ数年は雨や曇りの日が多く、七夕の夜に星空をながめることはなかなか難しかったですが、今回はなんとなく期待できそうですね。
　４年生の理科では、おりひめ星は「こと座」のベガ（Vega）、ひこ星は「わし座」のアルタイル（Altair）に相当することや「はくちょう座」のデネブとを結んで「夏の大三角」ができることなどを学習します。

　七夕の起源は中国にある・・と言われています。いつの頃からか、中国の織女（しょくじょ）牽牛（けんぎゅう）の伝説と裁縫の上達を願う乞巧奠（きこうでん）の行事とがミックスされてできあがったもののようです。
　日本へは遣唐使などによってもたらされ、日本に従来からあった棚機津女（たなばたつめ）の信仰とが混ざってできたとされています。その後、江戸時代になって、「書道・学問の上達」を願う行事となり短冊などに願い事をかくならわしになっていきました。
　むかしの人たちは、おり姫星とひこ星を引き合わせるため、たらいに水を張り、そこに2つの星を反射させてわざとたらいをゆらし、二つの星があたかもくっついたようにすることも行われていたようです。

　街頭アンケートなどによると、「織女と牽牛は恋人」と思っている人が多いようですが、伝説の中では、ちゃんと二人は結婚しています。しかし、二人は仕事もせずに遊んでばかりいたので、会うことが許されたのは1年に1日だけ、あとは「一に仕事、二に仕事」の毎日を強制されるという、まあ勤勉で働き者の日本らしいお話になったようです。