今日は「こどもの日」。
毎年、子どもの数（15歳未満の人口）が発表されますが、我が国日本は、３５年連続で子どもの数は減少しているという結果になりました。総人口に占める割合が12.6％。これが、どれくらい少ない数なのかというと、総人口のうち、「８人に１人」が子どもという割合であり、世界でも最も少ない国（人口4,000万人以上の31カ国中）となっています。

ここで「こどもの日」ではありますが、逆に、お年寄りの数（2014：65歳以上の人口）について確認をしたいと思います。

その値は、どうかというと、総人口に占める割合が25.7％。総人口のうち、「４人に１人」がお年寄りという割合になるのです。

上図を見ると、縦軸は、左から順に「北米・中南米」「ヨーロッパ・中央アジア」「中東・北アフリカ」「サハラ以南アフリカ」「南アジア」「東アジア・太平洋」と地域が分かれています。日本は最も右端の縦軸の「東アジア・太平洋」に属していますが、その中でも、群を抜いて、65歳以上人口比率の高い値を指す位置にあります。

日本の次は「イタリア」「ドイツ」「ギリシャ」「ポルトガル」「フィンランド」と続きます。医療が発達し、福祉制度も整備されているヨーロッパは、多くの国で、その割合が高いのは納得できるデータと思うのですが、日本の数値は突出しています。

高齢化率が「21％」を超えると、「超高齢社会」と言いますが、世界には「日本」「イタリア」「ドイツ」の三カ国しかありません。しかも、日本は急激にそんな社会に変化してきているのです。これはヨーロッパ諸国と比較して、戦後、急激な「医療の発達」「福祉制度の充実」「出生率の低下」が起きたからです。

2025年には、高齢化率が30％を超え、2035年には、33％を超え、３人に１人となります（総務省の推計より）。
一体、日本はこれからどうなるのでしょうか…。出生率を高めるには、子どもを育みやすい社会にすること。そんな施策が確実に進むことを願うばかりです。

※グラフは以下から引用↓
■社会実録データ図録（高齢化率の国際比較（2014年））
※参考資料
■内閣府　高齢化の状況