今日、１月２０日は、二十四節気の「大寒（だいかん）」です。
　
先週末に雪が積もったように、この時季にある「大寒」は、雪が降ることも多く、寒さが一段と厳しくなり、一年で最も寒い時季です。「寒の内」のちょうど中日となります。

この時季に、心身を鍛える「寒稽古」が開かれます。また、この時季の水は、「寒の水」と言われ、「雑菌が少なく体に良い」と、長期保存に向いているとされ、その水で、酒・味噌・醤油などを仕込むとよいと言われています。

プールにも氷が張る、最低気温が氷点下前後の温度がしばらく続くようです。昔の人は、暦をうまく作られたものだと感心します。

ちなみに、２週間後には、「立春」を迎えます。寒い日は続きますが、確実に春に向かって、一日ずつ、季節は変わっています。

しかし、インフルエンザが流行する時季でもあります。罹患者も増えてきました。予防に努めながら、寒さを乗り切りましょう。

今日の大プールは、写真のように、全面に氷がビッシリと張っていました。かなり分厚そうです。

すると、カルガモは、左上の写真のように、氷の張っていない小プール側にちょこんとたたずんでいました。
さすがに、昨日の大プールのように、割れた箇所がないと、水につかれないですものね。

今日、1月17日は「土用」です。
「土用」とは「土旺用事（どおうようじ）」の略ですが、夏を思い浮かべる人が多いと思います。しかし、「土用」は、春夏秋冬の四季それぞれにあります。

立春、立夏、立秋、立冬の前の18日間を土用といいますが、今年の立春は「2月4日」であることから、18日を引いた「1月17日」が「土用」となります。

ちなみに、うなぎは、7月の「土用の丑」しかいただきません。「土用の度に、何かをいただく…」なんて風習が世間に広く認知されれば、あらたなビジネスチャンスになるかもしれませんね。聞くところによると、写真のような「土用の丑の日のうなぎ」は冬も行う地域が現れているとか…。

なお、この土用の日には、「土を掘り起こしてはいけない」と言われています。よって、家などを建築する際、土を掘り起こしたりする基礎工事などは、土用の期間をはずすことが多いようです。

季節の変わり目となることから、「体調を崩さないように」との戒めから、作業の休養期間に当てたり、栄養を得る機会としたりするのは、日本の良き伝統文化かもしれませんね。

学校プールは氷が張り、その上を２羽のカルガモがトコトコと歩いています。

すると、全面に氷が…と思いきや、直径１ｍにも満たない、わずかに氷が張っていない一部の水面を見つけると、ちょこんと水に浸かっていました。

水温はかなり低いと思いますが、寒くないのかな。

きっと、温かい天然の羽毛で守られていて体は温かい状態なんですね。

今日、１月１１日は、「鏡開き」の日です。　
お正月は「年神様」をお迎えする行事です。その年神様へお供えする「鏡餅」は、年神様のより所でもあります。「鏡開き」は、その鏡餅を「開く」ことで年神様を見送り、お正月に一区切りつけるという意味の行事です。さらに、年神様の力が宿った鏡餅をいただくことで力を授けてもらい、一年間の無病息災を願います。

はるか昔は、１月２０日に行われていましたが、徳川３代将軍である「家光」が「４月２０日」に亡くなったため、月命日である「２０日」をさけて、１１日に行うようになりました （地方によっては、１５日や２０日に行うところもあります）。
また、鏡餅を細かくするのに、包丁を使って「切る」ことはしません。「切る」というのは切腹を連想させて縁起が悪いため、縁起の良い「末広がり」を意味する「開く」ということばを使い「鏡開き」と言います。実際の作業は、手で砕いたり、木槌などで叩いてひびを入れたりし、細かくします。

その昔は、この時季が、正月の区切りとして、仕事始めにしていたのだそうです。
「剣道」などで、新年の道場開きに「鏡開き」をしたり、お餅を入れたお汁粉などをふるまったりするのは、その名残と言われています。

しかし、現代では、この頃には、鏡餅に「カビ」が入り、食べることができなくなるため、食べるタイミングを前倒ししたり、四角いパック餅が鏡餅のパッケージに収まっていたりという世の中になりつつありますね。

プールでは、カルガモたちがのんびりと泳いだり、くつろいだり…。
中庭では、ウコッケイたちがのんびり過ごしています。
　
「鳥インフルエンザ」が心配される今冬ですが、この子たちには、元気に過ごしてほしいと思います。そして、古北小に幸運を“とり”こんでくださいね！

（※この時期、児童は、プール及び、プールサイドには立ち寄れないようになっています）

今日は、「成人の日」。現在は、１月の第２月曜日が当てられますが、一昔前（1999年）までは「１月１５日」だったのを現在の古北っ子は知っていますか？

この「成人の日」は、「国民の祝日に関する法律」によれば「おとなになったことを自覚し、みずから生き抜こうとする青年を祝いはげます」ことを趣旨としています。よって、この日には、各市町村で新成人を招いて成人式が行われます。
ただし、帰郷する新成人が参加しやすいようにするために、前日の日曜日に行われることが多く、江南市も昨日行われました。
中には、豪雪地帯などでは、冬の開催が難しいことから、お盆に行うところも多くあります。

さて、少し前まで、残念なことに「荒れる成人式」というのが話題になったことがありましたが、そんな光景も少なくなりつつあり、昨日の江南市の成人式も、滞りなく行われたとのこと。さすが、江南市民です。

なお、1994年を境に、減少を続けていた新成人の人口（正しくは、2004年・1015年に微増）ですが、昨年より約２万人の増加となりました。　
しかし、減少傾向に変わりは無いようで、「超高齢化社会」の到来と「若年層人口の減少」は、社会の大きなテーマになっています。

しかし、いずれにしても、新成人の皆さんには、今後の日本を担ってもらうためにも、様々な分野で、頑張ってほしいところです。頑張れ、新成人！

　あけましておめでとうございます。
　2017年の始まりと共に、いよいよ今の学年の最後の学期、３学期が始まりますね。６年生には、小学校生活最後の学期の始まりです。「一年の計は元旦にあり」と言いますが、「おわりよければすべてよし」という言葉もあります。最後の学期をしっかりと終えることによって、その学年をよいイメージ、思い出として終えることができます。ぜひ、「おわりよければすべてよし」とできるように、３学期の計を立ててみてください。

　今回の「三郎だより」では、イギリスのクリスマス、お正月を紹介します。
　イギリスでは、１１月の第４金曜日である２５日の「ブラックフライデー」から、クリスマスムード一色になります。日本でも、イオンなどがこのブラックフライデーを行い、話題になりましたね。イギリスは、クリスマスムードと共に、クリスマス商戦も加熱していきます。

　子どもたちは、１２月になるとほとんどの子が「アドベントカレンダー」を行い（？）ます。アドベントカレンダーは、１日ごとに日付のところをめくります。その中にその日ごとのお菓子やおもちゃが入っているというものです。左上の写真は、レゴのアドベントカレンダーです。
　また、街もイルミネーションされ、右上のようにとても華やかになり、人も多くなります。

　日本人は、１２月２４日をクリスマスとして祝う家庭が多くありますが、本場キリスト教圏では、２４日のイヴは、協会のミサに出かける人が多くいます。日本で言う大晦日のようなイメージで教会の鐘もなります。

　２５日のクリスマスの日は、家族や親戚が集まって団らんを楽しむ日です。日本の正月のイメージです。この日は、店はほとんどやっていません。なんと地下鉄やバスなどの公共交通機関も休みです。そのため、どの家庭ものんびり過ごすことになります。左下の写真は、三郎の家の近くの駅です。普段は人通りやバスが多く止まっていますが、この日はとても静かでした。

　翌、２６日は「ボクシングデー」です。日本では聞き慣れないですが、スポーツのボクシングではありません。「Box」のing形らしいです。詳しい話は割愛しますが、この日からバーゲンのスタートです。日本のバーゲンよりも熱が入っており、早い店だと早朝の６時からスタートします。（触発され、三郎もついついたくさん買ってしましました。）

　そして、大晦日はビッグベンやロンドンアイがあるテムズ川周辺で、花火がたくさん打ち上げられ、新年を迎えます。

　新年の１月１日は、休日ではありますがお店も開いており、普段と変わらない感じです。しいて言えば、道行く人に「A happy new year!」と声をかけられるぐらいです。

　現地校は早いところだと３日から学校がスタートします。
　三郎が「あれ？」と思ったのは、年が明けてもクリスマスツリーが出しっぱなしなことです。イギリスの公共放送ＢＢＣのアナウンサーの後ろにさえまだあります。調べてみると、だいたい６日ごろに片付けるようです。

　日本とイギリスのクリスマス＆お正月大分違い、２つで１セットなのがよく分かりました。有名な「We Wish You a Merry Cristmas」の歌詞の最後が「and a Happy New Year」なのもうなずけました。

今日、１月７日の朝は、「七草がゆ」を食べる風習があります。
古北っ子の皆さんは、いただいたでしょうか。　

さて、七草とは「芹（せり）、薺（なずな）、御形（ごぎょう）、繁縷（はこべら）、仏の座（ほとけのざ）、菘（すずな）、蘿蔔（すずしろ）」の７種をさしますが、現代の名で言えば、「菘（すずな）」は、「蕪（かぶ）」を指し、「蘿蔔（すずしろ）」は、「大根」を指します。
「せり なづな ごぎょう はくべら ほとけのざ すずな すずしろ これぞ七草」という短歌からも、覚えることができます。
「秋の七草」もありますが、一般的には「七草」と言えば「春の七草」を指します。

この７種の野菜を刻んで入れたかゆを「七草がゆ」と言い、「邪気を払い、無病息災、五穀豊穣を祈る」ものとして食べる風習があります。

しかし、実際には、正月のおせち料理などで疲れた胃を休め、野菜が乏しい冬場に不足しがちな栄養素を補うという効能もあると言われます。

さあ、３学期がスタートしました。無病息災を願い、元気よく過ごしましょう！

いよいよ明日から３学期が始まります。
今年の干支は「酉（とり）」です。

中庭のウコッケイたちも「待ってますよ！」と言ってくれているようです。

今日、１月５日は、二十四節気の「小寒（しょうかん）」です。　
　
小寒は「寒さが加わる頃」という意味で、いわゆる「寒の入り」を指します。
１月２０日の「大寒」に比べ、最も寒い時季とまではいかなくとも、実際にはすでに本格的な冬の季節です。
特に、小寒から節分までの３０日間を「寒の内」といい、寒風と降雪の時節で、寒さが厳しくなる頃であり、まさに冬本番を迎える頃となります。

と言っても、比較的暖かい日が続いています。最高気温も二桁の日が続いており、しばらくは、過ごし易い日が続くようで、今のところ過ごし易い今冬です。

しかしながら、既に、年末にはインフルエンザや感染性胃腸炎が流行し始めています。体調管理に気をつけたいものです。

明日の始業式は、元気な顔を見せてくださいね。

（※写真は、春の七草の一つでもある「なずな」です）

今日は、校内の防火設備の点検を、点検業者の方にしていただいています。

消化器の位置やプレートの有無、放送設備の作動確認、防火シャッターの作動や周辺の環境、センサーの作動状況、消火栓や火災報知器について…、非常に細かな部分まで、時間をかけて、しっかりと点検していただいています。

仕事始めの本日から、古北っ子の命を守るための設備の点検を、全力でしていただいていることに、本当に頭が下がります。ありがとうございます。

１月10日（火）は、給食費等の口座振替日です。 　
集金額は、
　
　１年生　　５，０１０円　　　
　２年生　　６，０１０円
　３年生　　５，０１０円
　４年生　　６，０１０円
　５年生　１１，０１０円
　６年生　　７，０１０円

となっています。　
前日までに、ご指定の口座へ入金をお願いします。

今回は、年始になるため、金融機関も休業日がございます。休業日明けの確実なご準備をお願いいたします。

引き落としができない場合は、学校に現金をお持ちいただくことになります。ぜひ、振替にご協力いただきますよう、よろしくお願いいたします。

また、「口座を変更したい」等、引き落としに関するご希望がございましたら、担任を通して申出ください。関係書類をお渡しします。

引き続き、「引き落とし不能『０』」にご協力いただきますよう、お願いいたします。

今年もあとわずか。
誰もいない夕暮れ時の運動場は、静かな時を迎えています。

今年も、今日を含めて、あと２日。

ウコッケイにインコ、そしてウサギたち。
中庭の飼育小屋の動物たちは、静かに年の瀬を過ごしています。

「良いお年をお迎えくださいねぇ」と、そんな声が聞こえてきそうです。

官公庁は、昨日が「仕事納め」となり、本日１２月２９日（木）〜１月３日（火）までの６日間は、閉庁日となります。
本校も、同じように、学校を閉じさせていただきます。

この間、職員が、新聞・郵便物の回収や、施設の異常の有無を点検するために、毎日、来校しますが、電話や訪問には対応できかねますので、ご了承ください。

なお、本校ホームページは、毎日更新します。ぜひ、ご覧ください。よろしくお願いいたします。

官公庁は、本日が「仕事納め」となり、明日１２月２９日（木）〜１月３日（火）までの６日間は、閉庁日となります。
本校も、同じように、学校を閉じさせていただきます。

この間、職員が、新聞・郵便物の回収や、施設の異常の有無を点検するために、毎日、来校しますが、電話や訪問には対応できかねますので、ご了承ください。

なお、本校ホームページは、毎日更新します。ぜひ、ご覧ください。よろしくお願いいたします。

昨日、行ってもらった中庭のアスファルト化の工事。
作業の手際よさで、昨日１日で、あっという間に工事が完了。
　
上記写真のような、ビフォー・アフターになりました。

児童が登下校時に活用することはないですが、飼育小屋に足を運んだり、フィールドワークをしたりするときには、便利になりましたね。

本日より、中庭の通路のアスファルト化に向けて、工事が始まりました。
土のため、雨が降ると、ドロドロだったのが、これで通行しやすくなります。
また、アスファルトに腰を下ろせるようになるので、低学年のフィールドワークもしやすくなりますね。

学校に遊びに来る場合は、工事現場や工事車両に近づかないように、気をつけてください。

１月10日（火）は、給食費等の口座振替日です。 　
集金額は、
　
　１年生　　５，０１０円　　　
　２年生　　６，０１０円
　３年生　　５，０１０円
　４年生　　６，０１０円
　５年生　１１，０１０円
　６年生　　７，０１０円

となっています。　
前日までに、ご指定の口座へ入金をお願いします。

今回は、年末・年始になるため、金融機関も休業日がございます。早めのご準備をお願いいたします。

引き落としができない場合は、学校に現金をお持ちいただくことになります。ぜひ、振替にご協力いただきますよう、よろしくお願いいたします。

また、「口座を変更したい」等、引き落としに関するご希望がございましたら、担任を通して申出ください。関係書類をお渡しします。

引き続き、「引き落とし不能『０』」にご協力いただきますよう、お願いいたします。