洋数字の「４」と漢数字の「十」を合成すると「弁」の字に見えることから、日本鉄道構内営業中央会が1993年に制定しました。日本初の駅弁登場は、1885年７月16日の宇都宮駅という説が有名ですが、夏は弁当がいたみやすいため行楽シーズンの４月が選ばれました。