日本さくらの会が1992(平成4)年に制定。
3×9(さくら)＝27の語呂合せと，七十二候のひとつ「桜始開」が重なる時期であることから。
日本の歴史や文化，風土と深くかかわってきた桜を通して，日本の自然や文化について関心を深める日。

■ひな祭りの由来とは？
ひな祭りの由来は諸説ありますが、中国でおこなわれていた「上巳（じょうし）の節句」が日本に伝わってきたという説が有力です。
もともとは邪気や厄を払うための行事で、人形に自分の邪気をうつして川に流すという「流し雛」が行われていました。この行事は長らく行われていましたが、時代とともに流し雛に使用する人形が立派になり、川に流すのではなく家に飾るようになりました。これがやがてひな人形となり、貴族の中で流行っていたおままごと遊びのような「ひひな遊び」と合わさって、ひな祭りになったといわれています。
また、ひな祭りが3月3日に定められ、女の子の健やかな成長と幸せを願う日として定着したのは江戸時代の頃だといわれています。

■ひな人形や桃の花を飾る理由とは？
ひな祭りにひな人形を飾るのは先述の通り、流し雛とひひな遊びが由来しているためです。はじめは紙や藁でできていた人形が時代ともに豪華になり、家で飾るようになったのです。ひな祭りが定着した江戸時代頃には、ひな人形がより一層豪華になったといわれています。
また、ひな祭りは桃の節句といわれることもありますが、これは中国の上巳の節句で桃の花が使われていたためです。中国では桃の花に長寿や魔除けの力があるとされており、古くから親しまれてきました。このことから、上巳の節句では桃の花のお酒や桃の葉のお風呂などで厄払いを行っていたそうです。また、上巳の節句の頃は桃の花が咲く時期であったことも、桃の花が飾られる理由の1つだといわれています。

■ひな祭りのお祝いの仕方
ひな祭りでは、ちらし寿司や蛤のお吸い物を食べてお祝いをするのが一般的です。
ちらし寿司は様々な具材を混ぜ合わせて作りますが、これには将来食べるものに困りませんようにという願いが込められています。
また、蛤のお吸い物には、蛤の貝殻のようにぴったりと合う生涯のパートナーと一生添い遂げられますようにという願いが込められています。
その他にも、菱餅やひなあられなどがひな祭りの食べ物として挙がりますが、どれも女の子の健やかな成長と幸せを願う意味が込められています。
ひな祭りには、これらの食べ物を用意して家族で集まり、楽しく女の子の成長と幸せを願いましょう。

「今やっていることをおもしろく楽しく」
そんなふうにできればハッピーですね。

建国記念の日(National Foundation Day)

建国をしのび、国を愛する心を養う国民の祝日。
1966(昭和41)年から国民の祝日になりました。
この日はかつて「紀元節」という祝日でしたが，戦後になってこの祝日は廃止されました。1951(昭和26)年頃から復活の動きが見られ，1957(昭和32)年以降9回の議案提出・廃案を経て，1966(昭和41)年に，日附（ひづけ）は政令で定めるものとして国民の祝日に追加されました。
建国記念の日の日附については内閣の建国記念日審議会でも揉めましたが，10人の委員のうち7人の賛成により，2月11日にするとの答申が1966(昭和41)年12月8日に提出され，翌日政令が公布されました。
「建国記念日」ではなく「記念の日」なのは，建国された日とは関係なく，単に建国されたということを記念する日であるという考えによるものです。

先生方のリーダー・イン・ミーの研修会を行いました。
今回は、ZOOMで東京と結んでの研修でした。
パワーアップした先生方による授業を楽しみにしていてください。

大寒の前の半月は「小寒（しょうかん）」。1月5日〜19日ごろです。大寒と小寒を合わせて、「寒の内（かんのうち）」と呼びます。
寒の内は、1年でもっとも寒い時期。各地で最低気温を記録するのもこのころです。
寒の内は合計約30日間。小寒に入ることを「寒の入り（かんのいり）」、大寒が終わることを「寒の明け（かんのあけ）」と呼びます。


二十四節気において、「冬の最後を締めくくる約半月」が大寒です。毎年、だいたい1月20日〜2月3日ごろです。

「大寒」などを定義的に言うと、初日の1日のみを指すこともあれば、約15日の期間すべてを指す場合もあります。

冬至や春分などは、太陽の動きが特徴的であることから、初日を指すことが多いです。大寒や小寒は、「寒の内」など期間の話題から、期間全部を指すことが多いです。

現代の日本では、国立天文台の観測によって、「太陽黄経が300度になった瞬間が属する日」を大寒の日（初日）としています。


大寒が終わると、春の始まり「立春」を迎えます。まだまだ寒いながら、冬の極みは過ぎ去り、春への準備が進む季節です。

２０２１年の成人のは，１月11日（月）です。国民の祝日に関する法律で「1月の第2月曜日」を「成人の日」としています。

おとなになったことを自覚し、みずから生き抜こうとする青年を祝いはげます日。

■雑煮
雑煮は，年神様にお供えした餅のご利益を頂戴するために，年神様の魂が宿った餅を野菜や鶏肉，魚介などといっしょに煮込んで作る，お正月には欠かせない料理です。
地方色も豊かで，また，家庭ごとに我が家の味があるのも特徴です。

■雑煮の特色
雑煮は地方によっても様々で，材料も作り方も違います。さらに地域や家でも違うので，ひとくくりにすることはできませんが，主として次のような特色があります。
◇関西風
地域：京都中心
特徴：白みそ仕立て／丸餅を焼かないで煮る ／まったりした甘い味わい
京都文化の影響の強いところは，白みそ仕立てに丸餅が基本。餅が丸いのは，鏡餅を模しているからです。日本海側や山間部が赤みそなのは土地の食文化が融合した例でしょう。

◇関東風
地域：関東／中国／九州地方に多い
特徴：しょうゆ仕立てのすまし汁／角餅（切り餅，のし餅）を焼いて入れる／すっきりした味わい
江戸文化の影響の強いところは，すまし汁に焼いた角餅が基本。加えてその土地ならではの具材が入ります。みそを使わないのは，武家社会では「味噌をつける」がしくじるという意味で縁起が悪いから。角餅なのは，丸める手間がかからず合理的で，焼いて膨らみ角が丸くなると解釈します。
関西風・関東風は，関西地方・関東地方という単純なものではなく，その土地の礎を築いた人が京都文化・江戸文化どちらの影響を受けているかが反映されています。全国的にすまし汁が多いのは，参勤交代で地方に江戸文化が伝わったためです。

御用始めとは，官庁で年末年始の休みが明けて，その年の最初の事務を執ること。
1873(明治6)年から，官公庁は12月29日から1月3日までを休暇とすることが法律で定められており，4日が仕事始めとなります。

「御用納め」「御用始め」の「御用」は，本来は宮中・幕府・政府などの執務・仕事を指すことばでしたが，放送では民間の会社などについても「御用納（始）め」という言い方が1960年代中ごろまで一般に使われていました。しかし，この言い方には，“いわゆる「お上の御用（仕事）」という古い感覚が感じられる”“かたい官庁用語をもっと分かりやすく親しみやすいものにしてほしい”などの意見や要望もあって，今では民間の会社などに限らず，官庁の場合にもなるべく「仕事納め・仕事始め」を使うようにしています。

松の内の間は門松を飾っておきます
正月の「正」には「初め・改まる」という意味があります。すなわち「年が改まった最初の月＝1月」となります。現代では三が日を正月というのが一般的。しかし古文書などを調べると、かつては1月すべてを正月といっていたそうです。

また「松の内」とは、年神様がいる期間。住む地域によって変わりますが、一般的に1月7日まで(地方によっては10日、15日の場合も)、お正月飾りである松飾り(門松)を飾っておきます。

■縁起が良いとされる一富士二鷹三茄子
初夢（はつゆめ）とは，新年のある夜に見る夢。この夢の内容で，1年の吉凶を占う風習があります。
字義どおりに新年最初に見る夢とされることは少なく，現代では元日（1月1日）から2日の夜，または，2日から3日の夜に見る夢とされることが多いようです。

■日付
文献での初夢の初出は，鎌倉時代の『山家集』です。そこでは，暦上の新年とは無関係に，節分から立春の夜に見る夢を初夢としています。この時代は，初夢に限らず，立春を新年の始まりと考えることが多かったようです。
その後，暦上の元日を新年の始まりと考えるようになりましたが，単純に，大晦日から元日の夜に見る夢が必ずしも初夢とはならず，江戸時代には「大晦日から元日」「元日から2日」「2日から3日」の3つの説が現れました。「元日から2日」は，大晦日から元日にかけての夜は眠らない風習ができたことが理由とされます。「2日から3日」の由来ははっきりしませんが，書初めや初商いなど多くの新年の行事が2日に行われるようになったのに影響されたためとも言われています。
江戸時代後期には「2日から3日」が主流となりましたが，明治の改暦後は，「元日から2日」とする人が多くなったようです。

■風習
・宝船の絵
室町時代ごろから，良い夢を見るには，七福神の乗っている宝船の絵に「なかきよの とおのねふりの みなめさめ なみのりふねの おとのよきかな（長き夜の 遠の眠りの 皆目覚め 波乗り船の 音の良きかな）」という回文の歌を書いたものを枕の下に入れて眠ると良いとされています。これでも悪い夢を見た時は，翌朝，宝船の絵を川に流して縁起直しをするとされています。
・一富士二鷹三茄子
初夢に見ると縁起が良いものを表すことわざに「一富士二鷹三茄子（いちふじ にたか さんなすび）」があります。
江戸時代に最も古い富士講組織の一つがあった「駒込富士神社」の周辺に鷹匠屋敷（現在の駒込病院）があり，駒込茄子が名産であったため，当時の縁起物として「駒込は一富士二鷹三茄子」と川柳に詠まれました。
その他に，この3つの組み合わせは，『狂歌・家つと』，『続五元集』，『狂歌・巴人集』，『譬喩尽』，『黄表紙・盧生夢魂其前日』，『笈埃随筆』，『嬉遊笑覧』，『甲子夜話』，『俚言集覧』などの文献資料に記載されており，江戸時代初期にはすでにあり，それぞれの起源は次のような諸説があります。
・徳川家縁の地である駿河国での高いものの順。富士山，愛鷹山，初物のなすの値段
・富士山，鷹狩り，初物のなすを徳川家康が好んだことから
・富士は日本一の山，鷹は賢くて強い鳥，なすは事を「成す」
・富士は「無事」，鷹は「高い」，なすは事を「成す」という掛け言葉
・富士は曾我兄弟の仇討ち（富士山の裾野），鷹は忠臣蔵（主君浅野家の紋所が鷹の羽），茄子は鍵屋の辻の決闘（伊賀の名産品が茄子）

■四以降
四以降については地域・文献などからいくつか存在しており，それについても諸説あります。
四扇（しおうぎ，しせん，よんせん），五煙草（多波姑）（ごたばこ），六座頭（ろくざとう）
「俚言集覧」に記載があり，同内容を挙げた辞典類の多くはこれを出典としています。一説として，一富士二鷹三茄子と四扇五煙草六座頭はそれぞれ対応しており，富士と扇は末広がりで子孫や商売などの繁栄を，鷹と煙草の煙は上昇するので運気上昇を，茄子と座頭は毛がないので「怪我ない」と洒落て家内安全を願うといわれています。

・四（または五）を「葬式・葬礼」としたもの
四そうろう（葬礼）に五せっちん（雪隠，便所） / 四葬式，五雪隠 / 四雪隠，五葬式

・四葬礼，五糞
四に葬式，五に火事 / 四葬式，五火事
俗信により，逆夢としたり，予兆としたり，内容によって良悪が違うなど，いくつかの解釈があります。

元日は，1年の最初の日で，1月1日のことです。
元旦は，元日の朝，元日のことです。
元旦の「旦」の字は，太陽が地平線から出るさまを表した漢字で，朝や夜明けを表すため，元旦は1月1日の朝のみを表すともいわれますが，1月1日（元日）も意味します。
しかし，元旦が元日の朝も意味することには変わりないため，1月1日の朝をいう場合は，「元旦の朝」とはいわず「元日の朝」というのが正しいことになります。

年賀状は，1月1日の朝に届くよう出すのが礼儀であるため，日付は「元日」ではなく，ふつうは「元旦」と書きます。
「〇〇年元旦」と年号を付けることは良いのですが，「一月元旦」と月を付けてしまうと，1月が重複するため間違いです。

正月は1月のことで，元日や元旦と異なり，1年の最初の月を表します。
ただし，元日から1月末日までの1カ月間を指して使われることは少なく，一般には正月を祝う期間を指します。
その期間は，大きく分けると三が日と松の内に分けられます。

三が日は，元日から3日間のことです。
国民の祝日は元日のみですが，官公庁や金融機関などは三が日を休日とし，一般企業もこれに準じていることが多くあります。
また，新年を迎えて世の中がお祭りムードになっている期間でもあるため，「正月休み」や「正月気分が抜けない」など，元日に近い意味での「正月」は，三が日のことをいいます。

松の内は，正月の松飾りのある内の意味で，風習・行事としていう場合の「正月」は，松の内を指していることが多いと考えられます。
昔は元日から15日までを「松の内」といっていましたが，現在は7日までをいうのが一般的です。
ただし，地域の風習によって違いがあり，関西地方では15日（小正月）までが多く，一部地域では20日（二十日正月）までというところもあります。

大晦日（おおみそか）は，1年の最後の日。現在のグレゴリオ暦（新暦）では12月31日。翌日は新年（1月1日）です。大つごもりともいいます。日本では，年神を迎えることにちなむ行事が行われます。

■名称
旧暦では毎月の最終日を晦日（みそか）といいます。晦日のうち，年内で最後の晦日，つまり12月（または閏12月）の晦日を大晦日といいます。元々“みそ”は“三十”であり，“みそか”は30日の意味でした。ただし，月の大小が年によって変動するので，実際には29日のこともありました。後の新暦の12月31日を指すようになりました。
大晦日を大つごもりともいました。「つごもり」は，晦日の別名であり，「月隠り（つきごもり）」が転じたものです。

■文化
日本における大晦日という慣習は，日本文化に古くからある「歳神様」（としがみさま），または「歳徳様」（としとくさま）への信仰に基づく儀礼から生じており，これらは歳徳神などとも呼ばれるその年一年間を司る神様です。年の初めから来られるため，「正月様」（しょうがつさま）とも呼ばれ，各年によって来られる方向が異なり，その方角は「恵方」と呼ばれます。この神様は神社のような宗教施設ではなく各家々に訪れると昔から信じられていたため，神様をお迎えし食事を共にしたりするために大晦日から「年籠り」（としごもり）をして（元旦に恵方にある近所の神社へ参拝する恵方詣りをすることもあるが）元旦も家で過ごすことが一般的でした。後に歳神様が家に来られるという観念がほとんど無くなり，一般庶民が正月三が日などに神様に願いを伝えるためにこちらから神社へ参賀する「初詣」を行うようになっていますが，そのきっかけは，明治20年代に官公庁から始まった元旦に御真影を拝む「新年拝賀式」と，1891年（明治24年）の「小学校祝日大祭日儀式規定」により元旦に小学校へ登校する「元旦節」などを経て，関西の鉄道会社が正月三が日に（恵方とは無関係な方角の）神社へ初詣を行うというレジャー的な要素を含んだ行事を沿線住民に宣伝しこれが全国にまで広まったことで，年籠りという習慣は次第に失われたとされています。
日本の平安時代に行われていた大晦日の宮廷儀礼の1つに「鬼やらい」とも呼ばれる「追儺」（ついな）があります。年の変わり目という最大の節分において，「鬼」で表現される良くない何かを追い払うために方相氏（ほうそうし）と呼ばれる恐ろしい扮装・いでたちの導士によって執り行われる古い行事ですが，これが後の節分行事に変化したとされるます。恐ろしい姿の演者としては，日本の郷土文化として大晦日や旧正月などに「なまはげ」などが行われています。出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

■除夜の鐘
大晦日は「除夜」とも呼ばれており，大晦日の夜から1月1日にかけて鳴らす除夜の鐘は今でもよく知られている。鐘を撞く回数は人の煩悩の数を示す108回で，寒空の下で響く鐘の音に誰しも一度は耳を傾けたことがあるように，煩悩を取り去り，正しく清らかな心で新年を迎えることができるようにするものである。

■年越し蕎麦
「年越し蕎麦」を食べる習慣は比較的新しく，江戸時代から始まったと言われている。別名「つごもりそば」，「三十日そば」とも呼ばれ，細く長い見た目から長寿や健康を願って食べられるようになった。また，蕎麦の麺は切れやすいことから「一年の災厄を断ち切る」という意味もある。
現在では，一部地域で年越し蕎麦の代わりにうどんが食べられていることもあり，蕎麦，うどんともに，一年のうち12月31日に最も多く購入されている。（総務省統計局「家計簿からみた３６５日〜日別集計結果より」参照）
年越し蕎麦を食べるタイミングは，一般的に年が明ける前がいいと言われている
いよいよ新年の幕開け。大晦日の夜は家族みんなで祝う時間
今年の大晦日は自宅でゆっくり年越しを迎えてみては
昔は新年を迎えると，数え年で1つ年をとっていた。そのため新年に変わる大晦日の夜から，お頭付きの魚や雑煮などの縁起のいい食事を囲んで，一年の無事を感謝し，共に祝いながら家族団欒の時間を過ごしていたそうだ。

鏡餅の飾り方は、地域や家庭によっても違いがありますが、丸い餅を二つ重ねるのは基本。一般的な飾り方をご説明します。

１　鏡餅の飾り方と意味
一般的には、三方（さんぽう）と呼ばれる、折敷に台がついたお供え用の器に白い奉書紙、または四方紅（しほうべに）という四方が紅く彩られた和紙を敷き、紙垂（しで）、裏白（うらじろ）、譲り葉（ゆずりは）の上に鏡餅をのせ、昆布（こんぶ）、橙（だいだい）などを飾ります。
地方や家によって飾り方もいろいろあり、串柿、勝栗、五万米、黒豆、するめ、伊勢海老などの縁起ものを盛るところもあります。
鏡餅と一緒にお供えするものにも、それぞれ正月にふさわしい意味があります。思いを込めてお供えしましょう。
２　裏白
シダの一種で、表面は緑色で裏面が白い。後ろ暗いところがない清廉潔白の心を表す。
また、葉の模様が対になっているので、夫婦仲むつまじく白髪になるまでの長寿を願う。
３　譲り葉
新しい葉が出てから古い葉が落ちるので、家督を子孫に譲り、家系が続くことを表す。
４　昆布
よろこぶの意。古くは昆布の事を「広布」（ひろめ）と言い、喜びが広がる縁起もの。
さらに蝦夷（えぞ）で取れるので夷子布（えびすめ）と呼ばれ、七福神の恵比寿に掛けて福が授かる意味合いもある。また、「子生」（こぶ）と書いて子宝に恵まれるよう願う。
５　橙
「代々」とも書く。果実は冬に熟しても落ちにくいため数年残ることがあり、1本の木に何代もの実がなることから、長寿の家族に見立てて家族繁栄、代々家が続くことを表す。
６　串柿
干し柿を串に刺したもの。柿は「嘉来」に通じる縁起もの。干し柿は「見向きもされない渋柿でも、修練の末には床の間の飾りにもなる」という高い精神性を表す。
串に刺した串柿は三種の神器の剣を表し、「鏡＝鏡餅、玉＝橙、剣＝串柿」で三種の神器を表しているとも言われる。
７　鏡餅はどこに飾る？
年神様は鏡餅をお供えした場所に依りついてくださいますので、鏡餅は1つに限らず、複数お供えしてもかまいません。

まずメインの鏡餅を床の間へ、小さめのものを神棚や仏壇にお供えします。
床の間がない場合には、リビングのように家族が集まる場所に飾ります。テレビの上のような騒がしい場所や、見下すような低い場所ではなく、リビングボードの上などにきちんとお供えします。
供える方角は、その年の恵方、または南向き、または東向きがよいといわれています。
そのほかにも、台所、書斎、子ども部屋など、年神様に来ていただきたい大事な場所にお供えします。
８　鏡餅を飾るタイミングは？
昔は、多くの家で餅つきをしましたが、29日につくのを苦餅（苦持ち）、二重苦に通じるとして、また12月31日につくのを一夜餅といって嫌いました。
鏡餅を飾る日も、12月29日と31日を避けます。31日は葬儀と同じ一夜飾りに通じて縁起が悪いからです。従って、12月28日までに飾るか、遅くとも30日に飾りつけます。
そして、1月11日の鏡開きで、お供えしていた鏡餅をさげて食べます。松の内が15日までという地域では、15日に鏡開きをする場合もあります。鏡餅は、供えたものを食べることに意義があるので、雑煮やおしるこなどにして必ず食べることが大切です。
（暮らし歳時記：http://www.i-nekko.jp/nenchugyoji/oshougatsu/ka...）

■神社がしめ縄を張りめぐらせるのと同じ理由。
そもそも正月行事というのは、年神様という新年の神様をお迎えするための行事です。年神様は家々にやってきて、生きる力や幸せを授けてくださると考えられています。そこで、お正月が近づくとしめ縄やしめ飾りを施し、年神様を迎える準備をします。

■しめ縄（注連縄）には、神様をまつるのにふさわしい神聖な場所であることを示す意味があります。しめ縄が神の領域と現世を隔てる結界となり、その中に不浄なものが入らないようにする役目も果たします。その由来は、天照大神が天の岩戸から出た際に、再び天の岩戸に入らないようしめ縄で戸を塞いだという日本神話にあるとされ、「しめ」には神様の占める場所という意味があるといわれています。

■しめ飾り（注連飾り）というのは、しめ縄に縁起物などの飾りをつけたものをいいます。代表的なのが、神様の降臨を表す「紙垂」（かみしで／しで）、清廉潔白を表す「裏白」、家系を譲って絶やさず子孫繁栄を願う「譲り葉」、代々栄えるよう願う「橙」などです。

もともとは、神社がしめ縄を張りめぐらせるのと同じ理由で、自分の家が年神様をお迎えするのにふさわしい神聖な場所であることを示すために始まったといわれています。しめ縄やしめ飾りを結界として施すことで、その内側が清らかな場所となり、魔除けにもなるため、年神様が安心してきてくださるわけです。

■しめ縄・しめ飾りを飾る時期
しめ縄・しめ飾りは、本来は12月13日のすす払い（大掃除のルーツ）が終わり、年神様をお迎えするのにふさわしい場になってから飾るものでした。このため、12月13日を正月事始めといい、正月準備を始める目安となっています。

現代なら、大掃除が終わり、年神様を迎える準備が整ってからしめ縄・しめ飾りを飾ります。大掃除は年末と決まっているわけではありませんから、13日以降早めに飾っても構いませんが、今はクリスマスが過ぎた25日以降に飾り始める方が多いようです。ぎりぎりにならないよう、28日までを目安にすると良いでしょう。なお、29日は「二重苦」「苦」に通じて縁起が悪く、31日も一夜飾りになるので避ける風習があります。

こうして正月の年神様をお迎えし、松の内を過ぎたら外しますが、一般的には7日（6日とする場合もあります）、地域によっては15日（14日とする場合もあります）に外します。

■しめ縄・しめ飾りを焼く日、捨て方

左義長（どんど焼き）では、正月飾り、だるまなどの縁起物、書き初めなどを燃やします
しめ縄・しめ飾りを外したら、15日（あるいはその頃）に地域や神社などで行われる左義長（どんど焼き）で焼き、正月行事に区切りをつけます。左義長に持っていけない場合には、神社に納めると良いでしょう。地域によっては、しめ飾りを回収してくれるところもあります。

無理な場合には燃えるごみとして出しますが、神聖なものですから、ほかのごみと別にしたり、紙に包んで出したり、清酒や塩で清めたりすると気持ちが良いと思います。

「御用納め」は「行政機関の最終営業日」のこと
「御用納め」は「官庁御用納め」とも呼び、「御用」は役所や官公庁などの行政機関や宮中での仕事や公務を指し「納める」は「片づける」を表しています。つまり「御用納め」はその年のすべての仕事を片づける日「仕事の最終日」という意味になります。
「御用納め」は昭和63年12月に制定された「行政機関の休日に関する法律」により、年末年始の休日を毎年12月29日〜1月3日までとするものと関係しています。この期間は仕事をせず公務を行わないものとしているため、「御用納め」は前日の12月28日となります。
ただし12月28日が土曜日の場合は「御用納め」が12月27日に、また12月27日が土曜日の場合は12月26日とそれぞれ前倒しになります。
2020年は，12月28日になります。
近頃は官庁でも一般的に使われる「仕事納め」を使うことが多くなってきたようです。

■大掃除の由来・意味〜12月13日の煤払い■

大掃除のルーツは煤払い（すすはらい）です。昔は家の中に囲炉裏やかまどがあり、家の中が煤だらけになったので、煤を払うことが掃除をすることの象徴でもありました。また、払うという言葉には、清めるという意味があります。

煤払いをする日には諸説ありますが、一般的には12月13日です。旧暦12月13日は婚礼以外は万事に大吉とされる鬼宿日（きしゅくにち）だったため、江戸時代に江戸城で煤払いが行われるようになり、それが一般に広がったといわれています。

では、なぜ吉日を選んで煤払いをしたのでしょう？ それは、煤払いというのは単なる掃除ではなく、新年を司る年神様を迎えるための神聖な清めの行事だったからです。現在、煤払いというと神社やお寺の煤払いを思い浮かべるのは、そのためですね。

そもそも、一連の正月行事というのは、新年を司る年神様をお迎えするために成立しました。年神様は、農耕神であり祖霊神でもあると考えられているため、家々にやってきて新年を生きる力や福徳を授けてくださると言われています。そこで、年神様を迎える前に家中を清めるわけです。私たちが大事なお客様が来る前に念入りに掃除をするのと同じですね。

床の間、居間、神棚、仏壇はもちろんのこと、とくに念入りに掃除したのが、台所です。台所というのは、家族が生きていくために欠かせない料理を作る場ですから、台所を汚くしていると生命力も落ちやすく、その家の運も逃げてしまうと考えられているからです。台所には、かまど神（荒神様）がいるとも言われています。同様に、浴室やトイレといった水回りも念入りに行うようになりました。

■大掃除をする理由〜ケジメ■

大掃除は、けじめのひとつと考えられています。昔から、ハレとケという概念があります。ハレは正月や祭りのような非日常、ケは仕事や普段の生活などの日常をさしており、ケの日常で枯れた気（ケガレ）を、非日常のハレの日に気晴らしすることで元の気に戻し「元気」になる……を繰り返しながら暮らしてきました。こうしてケジメをつけながら日本人は生きてきたわけです。


ハレの中でも、お正月というのは最も重要であり、昔は魂を更新する（パワーチャージをする）重要な時と考えられていました。お馴染みのお雑煮は、魂の象徴であるお餅を食べ、身につけるための料理です。現在はそのように信じて行動しているわけではありませんが、お正月に特別な気持ちになるのは、こうした文化が根底にあるからだと思います。

煤払いに清めの意味があるように、大掃除には有形無形の様々なものを払ってケジメをつける意味があるので、すっきり気持ちよく新年を迎えられるのでしょう。昔から、掃除をすると良いことがあると言われていますが、その最たるものが大掃除であり、隅々まできれいにすると、年神様がたくさんの福徳を授けてくださると言われています。

■大掃除をやる気になったら■

こうして理由を見てみると、大掃除は単なる掃除ではないことがわかります。やる気が出たら、その気持ちを大切にしてください。時期と内容のポイントはこちらです。

■時期　　
昔は、煤払いが済んだら門松にする松やおせちを作る薪などを山にとりに行き、神聖な場であることを示すしめ縄をつけて、年神様を迎える準備を進めました。だから、12月13日を正月事始めといいます。

現在は、大掃除といえば年末にするものだと思っていますが、本来は13日に行っていたものなので、早めに取り組んでおきましょう。年末に慌てることもなく、余裕をもって過ごせます。

■内容
家中を掃除できれば理想的ですが、なかなかそうもいかないのが現実です。水を使う網戸掃除など、天候の良い日にしたほうが合理的なこともありますし、時間がない場合もあるでしょう。

そういう場合は、やる気と意味を大事にしてください。まずは、自分でここだけはやっておきたいと思ったところ。そして、本来の意をくんで、床の間、神棚、仏壇、リビング、キッチン、浴室、トイレなどに優先的に取り組みます。昔から、家族の命を支える台所（キッチン）、健康を保持する水回り（キッチン、浴室、トイレ）はとくに大事とされています。最近は、有能な道具や掃除術があるので、それらを駆使してもOK！

なお、正月飾りは、大掃除がすんでから飾ります。

自分なりに納得できるよう行動し、気持ちよくお正月を迎えてくださいね。

歳の市
街やテレビなどの「クリスマスムード」が終わった２６日、世間は一気に正月気分になります。
「歳の市」もこの日から始まるようです。
本来の「歳の市」は寺社などの最後の縁日で、正月関連の品々が並びました。
「羽子板市」などが有名ですね。
近年は少なくはなりましたが、街角に「正月飾り」を売る露天も出ました。
門松やしめ飾り等を調え、鏡餅やお節料理など、お正月の準備を本格的に始めましょう。
日用品・下着や歯ブラシなども新品を揃えることで、気分も改まって新年を迎えられますね。
大掃除
少しずつ気になる所は掃除していても、玄関や窓、換気扇など、日ごろは掃除しない場所は、できれば家族の手が揃う２６〜２７日頃が良いのではないでしょうか。
昼食は外食やデリバリーなどで簡単に済ませ、朝から一気に済ませてしまいましょう。
もちろん掃除用の洗剤や道具類は、事前に準備しておきす。
少し多めに用意することが、足りなくなって慌てることが無いのでお勧めです。
晴れた少し風がある日が「大掃除に適した日」のようですから、家族で力を合わせて「新年を迎える綺麗な家」にしたいものですね。

■日本と外国の違いとは？
日本では一般的に、クリスマスにはケーキやチキンを食べたり、サンタさん（親）が子供たちにプレゼントを持ってきてくれます。家族だけではなく、パートナーや友人たちとパーティをしたり、プレゼントを交換したり、ロマンチックな雰囲気で過ごす人たちも多いですね。
日本では、クリスマスよりも12月24日のクリスマスイブがメインなっているようです。

では、キリスト教徒の多い欧米諸国ではどうでしょうか？
クリスマスのメインは12月25日です。その前後でクリスマス休暇というのもあります。
普段は離れて暮らしている家族や親戚が集まり大勢で盛大にお祝いをします。七面鳥や牛肉、羊肉などたくさんのご馳走を準備し、24日から25日にかけておしゃべりを楽しむそうです。
12月25日はお店はほとんど閉まっているので、自宅で過ごすのが一般的だそうです。
12月10日ごろからクリスマスカードを送ったり、12月いっぱいはクリスマスの装飾をしたりします。
クリスマスプレゼントは、クリスマスツリーの下に家族全員分置いておき、25日の朝に家族全員で一斉に開けます。プレゼントの数も一人に1個ではなく、2個〜3個、多い人は10個以上もらうなんてこともあるそうです。
そして、クリスマスはキリスト教の行事とされているため、キリスト教徒ではない人たちは普段とかわらない休日を過ごすそうです。

■クリスマス（Christmas）とは
クリスマス（Christmas）は「キリストのミサ」という意味で、一部の教派が行うイエス・キリストの降誕祭です。あくまで誕生を祝う日であって、イエス・キリストの誕生日ではありません。
毎年12月25日に祝われるが、正教会のうちユリウス暦を使用するものは、グレゴリオ暦の1月7日に該当する日にクリスマスを祝います。ただし、キリスト教で最も重要な祭と位置づけられるのはクリスマスではなく、復活祭です。
キリスト教に先立つユダヤ教の暦、ローマ帝国の暦、およびこれらを引き継いだ教会暦では, 現代の常用時とは異なり、日没を一日の境目としているので、クリスマス・イヴと呼ばれる12月24日夕刻から12月25日朝までも、教会暦上はクリスマスと同じ日に数えられます。したがって、教会暦ではクリスマスは「12月24日の日没から12月25日の日没まで」でということになります。
キリスト教国（en:christendom）以外でも、年中行事としても楽しまれ、ジングルベルなどのクリスマスソングは多くの人に親しまれています。

クリスマスは、イエス・キリストの降誕を祝う祭りで、12月25日に行われます。
クリスマス・イブ（イヴ）の「イブ」の意味を「前日」と捉え、12月24日の丸一日がクリスマス・イブと考えられていることも多いですが、「イブ（eve）」は「evening（夕方・晩）」と同系の語で祭日の前夜、12月24日の夜を指します。
一般の暦では上記の通りですが、ユダヤ暦を継承した教会暦を採用している教会では、日没を日付の変わり目としており、24日の日没から25日の日没までがクリスマスになります。
一般の暦に照らし合わせると、クリスマスの前日の夜がイブとなるため、前夜という表現をしていますが、正確にはクリスマス当日の夜がクリスマス・イブで、クリスマスとクリスマス・イブは同じ日なのです。
また、一般の暦では25日の夜はクリスマス当日ですが、教会暦では日没までなので、夜はクリスマス当日ではなく、普通の日になります。

日本のクリスマスは、デート・ディナー・パーティーなど季節のイベントとして捉えられており、教会暦に合わせてイベントが行われている訳でもないですが、多くは24日のイブに多く行われ、クリスマスのメインはイブと考えられている傾向にあります。