原産地は地中海沿岸地方です。花の色は赤、ピンクなどさまざまです。

　「母の日」（５月の第２日曜日）に、母に贈ることで有名です。

　１９０５年頃、アメリカの「アンナ・ジャービス」さんが自分の母が亡くなったときにキリスト教の教会で母が好んだカーネーションを捧げ、参拝に来る人々にも配りました。

　そのことが人々の感銘を呼び、その後、５月の第２日曜日が「母の日」に制定され、「母の日」に母に感謝を込めてカーネーションを贈るという風習が定着するようになりました。

　現代では「こどもの日」として祝われる５月５日。この日はもともと五節句の端午の節句にあたります。端午の端は「はじめ」という意味で、「端午（たんご）」は５月最初の午（うま）の日のことでした。それが、午（ご）という文字の音が五に通じることなどから、奈良時代以降、５月５日が端午の節句として定着していきました。

　江戸時代に入り、勢力の中心が貴族から武家に移るとともに、「菖蒲（しょうぶ）」の音が、武を重んじる「尚武（しょうぶ）」と同じであることから、「端午の節句」は、「尚武（しょうぶ）」の節句として、武家の間で盛んに祝われるようになりました。この節句は、家の後継ぎとして生れた男の子が、無事成長していくことを祈り、一族の繁栄を願う重要な行事となったのです。

　最近はあまり見かけなくなった「鯉のぼり」は、江戸時代に町人階層から生まれた節句飾りです。鯉は清流はもちろん、池や沼でも生息することができる、非常に生命力の強い魚です。その鯉が急流をさかのぼり、竜門という滝を登ると竜になって天に登るという中国の伝説にちなみ（登竜門という言葉の由来）子どもがどんな環境にも耐え、立派な人になるようにとの立身出世を願う飾りです。

　開花時期は５月上旬から中旬です。剣形の葉がきちんと並んで生えます。葉の様子から、文目（筋道、模様の意）の名がついたと言われます。花弁の基の黄色部分の縞（しま）模様を「綾目」の字で表現しました。

　よく、この花は「菖蒲（しょうぶ）」と間違えますが、「文目」と「菖蒲」は別種類です。

　「いずれ文目か杜若」など区別できないことのたとえとしても使われます。

　先日、テレビを見ていたら、こんなニュースがありました。

　５年から１０年以内には、一般の人にとっても手ごろな料金で、弾道飛行で大気圏外に行けるようになっているかもしれません。さらに１０年から１５年もすれば、コストが大幅に軽減され、何十万人とまではいかないまでも、何万人という人たちが宇宙旅行を経験するそうです。

　えっ、それ本当ですか？
　それが成功し、高い安全性で実現できるようになれば、比較的すぐに次の大きなステップにつながっていきます。地球軌道上のリゾートホテルに滞在することができるようになる日も、そう遠くないらしいです。

　アポロ１１号で月面着陸をはじめて見たあの日から、いよいよ民間人も気楽にいける宇宙旅行。現実的になるのでしょうか？その日が楽しみです。いつか地球を自分の目で見てみたいですね。

　「夏も近づく八十八夜〜♪」

　今年も「新茶」の季節になりました。

　「新茶」とは、その年の最初に生育した新芽を摘み採ってつくったお茶のことです。　　「一番茶」ともいい、以降、摘み採った順番により、「二番茶」「三番茶」と呼ばれます。「新茶」の魅力は、なんといっても、栄養いっぱいで育った新芽に詰まっている旨みです。若葉のようなさわやかな薫りと、まろやかな甘みをともなう濃厚な旨みは、「新茶」ならではのものです。

　みなさんも、ぜひ、いかがですか。

　

　開花時期は 4／20 〜　5／10頃。プロペラ型の白い花を咲かせます。すぐ散ってしまうのが特徴です。

　明治時代、東京の青山練兵場（今の明治神宮外苑）の道路沿いにこのなんじゃもんじゃの木があり、名前がわからなかったので「何の木じゃ？」とか呼ばれているうちにいつのまにか「なんじゃもんじゃ？」という変わった名前になってしまったと言われています。

　満開時には全体に雪が降り積もったようです。

　今日からクールビズのスタートです。確かにここ最近の暑さには体が慣れておらず、困っています。
　おかげで、クールビズはとてもありがたいことです。

　環境省が地球温暖化防止・節電を訴えて「クールビズ」をスタートさせてから今年で11年目になりました。現在、ノーネクタイ・ノージャケット、カジュアルな服装などの軽装を推進・実践しています。

　また、室内温度を下げるグリーンカーテン、急発進・急ブレーキなどのストップを呼びかけるエコドライブなども地球にやさしい温暖化防止対策です。進んで協力していきましょう。

「春眠暁をおぼえず」と言いますが・・・あなたの眠りは大丈夫ですか？

今、日本の睡眠に危機が訪れています。厚生労働省によりますと、５人に１人が不眠を訴えているそうです。

　今、眠りを妨げるのは…　どうやら、スマートフォンだそうです。

　布団に入って、毎日欠かさず見るのがスマートフォン。

１時間ほど見てから、ようやく眠りに入ろうとしますが…。

　ＳＮＳ＝ソーシャル・ネットワーキング・サービスのメッセージが入りました。すぐに返信です。

　この日、夜中の着信は２０件ほど。何度も起こされました。

　気持ちいい眠りに入れると思った時に着信音が邪魔して、あまり眠れないまま起きてしまうという繰り返しです。

　若い世代の不眠症の主な原因は、スマートフォンなどデジタル機器を使うことで脳に過度の負担がかかることです。 「テクノストレス」と呼ばれています。