外務省と国際協力事業団（JICA）が１９８７（昭和６２）年に制定しました。１９５４（昭和２９）年、国際協力の第一歩として、途上国への技術協力のために国際協力組織「コロンボプラン」に加盟した日で、この日から１週間は国際協力週間となっています。